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深川市方面から国道12号を通って、旭川市に向かう途中の石狩川沿いに「神居古潭」という場所がある。旭川有数の景勝地らしいのだが、ここはまた「竪穴式住居跡」や「ストーンサークル」などの、縄文時代の遺跡がある場所でもあるのだ。
最初にこの遺跡の存在を知ったきっかけは、ネットで「神居古潭」を検索していて出てきた北海道環境衛生部の「北の縄文（神居古潭ストーンサークル遺跡（旭川市））」というサイトを見たことからで、その中の「旭川市神居古潭ストーンサークル遺跡は、神居山中腹の標高213ｍの平坦面にあります」という記述を読んで、いつかは行ってみたいと思うようになった。
その後、神居古潭の遺跡についてネットでいろいろ調べていたら、上記のサイトよりもっと詳しい「ブナ林と古代史」というサイトの中の「神居古潭ストーンサークル（神居古潭５遺跡）」というページを見つけた。
そこに載っていた地図に拠ると、「旭川市神居古潭ストーンサークル遺跡」は、どうやら神居古潭トンネルのすぐ上辺りに位置しているらしいことがわかった。その地図(ページの中段にある地形図)に記してある遺跡記号で言えば、「53」という番号の箇所のようだ。
これでおよその位置も掴めたので、雪が無くなって地表が確認できる時期に、一度訪れてみるべと計画していた。
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ということで2003年の6月のある日、「神居古潭ストーンサークル」に行ってみるべく、旭川に向けて出発したのである。
Googleの地図ではこの場所になる。
神居山から下る尾根上のオレンジ色のマークが、「神居古潭ストーンサークル」があると思われる場所である。
国道12号神居古潭トンネルの手前で「神居古潭」に向かう左側の道に折れ、駐車場に車を停める。
で、せっかくここまで来たのだからと、まずは「旧神居古潭駅」などを見学してみる。
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| 旧神居古潭駅舎 |
この駅舎、北野誠の「おまえら行くな！」で心霊スポットとして有名になってしまったが、昼間見る限りでは、何ら怪しい雰囲気を感じさせない、静かな環境にある建物である。
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さて、肝心の目的であるストーンサークルの探索の話である。
地形図で確認すると、道道57号と国道12号の合流点近くに、「神居古潭ストーンサークル」があるとされる213.2m峰近辺に延びる歩道の起点があるのだが、さすがにそこまで戻るのは面倒なので、今回は神居古潭トンネルの上を藪漕ぎしてストーンサークルを目指すことにした。
車を通行の妨げにならない路肩に停めて、ほぼ南方向となる213.2m峰を目指して藪漕ぎして行くのだが、笹丈はそれ程高くないので、藪漕ぎ自体は比較的楽だった。ただ笹の葉っぱの裏側に大量のマダニがいるので、なるべくそれらに接触しないように登っていくのだが、どうしても服にダニが付いてしまう…。
時々立ち止まってダニを払い落しながら、漸くストーンサークルがあるとされる213.2m峰に続く尾根の上に出た。その213.2m峰の南東方向に目的の遺跡がある筈なのだが、南東に暫く歩いて見てもストーンサークルらしきものは見えない。パッと見、笹藪と灌木の所為で地面の状態がよくわからないのだ。
通り過ぎたかな？と思って逆方向に向けて尾根上を戻ってみたら、今度は213.2m峰頂上と思われる場所に出てしまった。
場所的には、今歩いてきた尾根上にあるのは間違いない筈だが、今回はどうしても見つけることが出来なかった…。
前述の道の環境衛生部のサイト、「北の縄文（神居古潭ストーンサークル遺跡（旭川市））」に、「1990年の試掘調査で、遺跡の主要部分の表土を剥いで配石の状態を確認して全容がわかりました」という記述があり、大々的に掘り返したという訳ではないらしいので、どうやら十数年経過するうちに、自然の状態に戻ってしまったということなのかもしれない。それともただ単に眼が悪い(裸眼視力は両方とも0.1以下)だけの話なのだろうか？…
遺跡を確認できなかったので当然写真も撮っておらず、仕方がないので代わりにGoogleの航空写真でも載せておくことにする。
オレンジ色のマークが「神居古潭ストーンサークル」があると思われる場所なのだが、拡大して見ても何が何だかさっぱりわからんな…。
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という訳で、一応自分自身の足で「神居古潭ストーンサークル」遺跡の付近を歩いたことだけは間違いないようなので、取り敢えずの目的は遂げたと自分に言い聞かせ、車を目指してダニだらけの笹薮に再び突入して行ったのだった。
(続く) (前回)
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